Internationella notiser

Varning för falska doktorshattar

Den engelskspråkiga världen är full av universitet som ingen kan hålla reda på. Detta kan utnyttjas av den som vill få en akademisk titel utan att genomgå någon egentlig utbildning. Genom annonser i press och på Internet lockar till exempel Brentwick University med utbildningar som premierar livserfarenhet framför boklig bildning. I praktiken behöver man därför inte studera alls vid Brentwick - det är bara att betala in universitetsavgiften och saken är klar. Brentwick University påstås ligga i England, men drivs egentligen från amerikanska västkusten. Man har tidigare använt sig av namnen Harrington University, Palmers Green University och University of San Moriz. Det är omöjligt att komma i fysisk kontakt med någon av bluffuniversitetets företrädare. Kaianders Sempler på Ny Teknik betalade 475 dollar och fick sig tillsänt ett sigillförsett diplom där det intygades att han vid Brentwick ernått filosofie doktorsgraden i vetenskapshistoria - summa cum laude, naturligtvis.

(Ny Teknik 9/11 2000)

Skeptikerkongress

Den 10:e europeiska skeptikerkongressen kommer att hållas i Prag, Tjeckien den 7-9 september 2001. Kongressen har tre teman: 1) Parapsykologi i Europa - jämförelse mellan västländer och postkommunistiska länder. 2) Alternativmedicin. 3) Blandat (t.ex. astrologi, UFO, antroposofi, postmodern filosofi, kreationism).

Jasmuheens bok skördar offer

Vi har tidigare i Folkvett (3-4/1999) berört Jasmuheens storsäljande bok Leva på ljus ("Living on Light"). I en artikel i The Skeptic Magazine skriver Rachel Carthy om fenomenet. Hittills har tre personer dött när de försökt genomgå den 21-dagarsfasta som Jasmuheen föreskriver (de första sju dagarna utan vare sig mat eller vätska, därefter 14 dagar med fruktjos). År 1997 kollapsade en tyska på sin tolfte dag och skadade huvudet så illa att hon avled. En australiska dog 1998 av en hjärtattack orsakad av uttorkning. Paret som övervakade fastan dömdes för dråp (tidigare rapporterat i Folkvett 2/2000). Slutligen hittades Verity Linn död 1999 utanför sitt tält vid en skotsk sjö, bredvid sin dagbok och ett exemplar av Leva på ljus. Kroppen upptäcktes på den tolfte dagen, men den sista dagboksanteckningen är från dag sju. Dödsorsaken var uttorkning och hypotermi. Jasmuheen har kommenterat att Linn saknade tillräcklig "andlig lämplighet".

Som Carthy påpekar är Jasmuheen - vars egentliga namn är Ellen Greve - inte den första som påstår sig kunna leva utan att äta och dricka. Särskilt vanliga tycks sådana påståenden vara hos katolska nunnor. Jasmuheen själv hävdar inte att hon aldrig äter, hon säger bara att hon inte behöver äta sedan hon genomgick sin 21-dagarsfasta 1993. Australiska tv-programmet "60 Minutes" satte henne på prov 1999, då hon skulle hållas strängt bevakad i en vecka. Den övervakande läkaren avblåste försöket på medicinska grunder den fjärde dagen. Jasmuheen har beklagat läkarens inkompetens.

(The Skeptic Magazine vol. 13, nr. 2, s. 10-12)